Johan Huizinga
[1872-1945]
Johan
Huizinga nació en Groningen, Holanda, a finales del siglo XIX, fue un lingüista
e historiador que investigó y reconstruyó las formas de vida y las pautas
culturales del pasado. Huizinga cursó estudios en su ciudad natal y en Leipzig, e inició su actividad docente en
1897 en Harlem, luego en Ámsterdam. En 1905 ejerció como profesor de Historia
en la Universidad de Groningen, y a partir de 1915 y hasta 1942 en la
Universidad de Leiden. Fue miembro de la Academia de Ciencias de Holanda y presidente de la sección de Humanidades
de la Real Academia de Holanda. En 1942, cuando los nazis cerraron la U. ad de Leiden,
fue detenido, sufriendo confinamiento en St. Michlelsgestel y destierro en
Overijssel y Güeldres hasta su muerte en 1945.
Entre
sus obras más conocidas tenemos “El otoño de la Edad Media” (1919), “Erasmo”
(1925), “Homo Ludens” (1938), “Mundo profanado” (1945) y “Entre las sombras del
mañana” (1945). Existe otra colección de ensayos en un volumen titulado “Dutch
Civilization in the Seventeenth Centttry and other essays” (La civilización
holandesa en el siglo XVII y otros ensayos). La mayor parte de este libro no
está escrita para el lector común, sino para los holandeses y sus
contemporáneos. Su preocupación por los Países Bajos nos recuerda la que tenía
Ortega por España.
En
un ensayo titulado “El elemento estético del pensamiento histórico”, que
aparece en “El concepto de historia y otros ensayos”, Huizinga declara que
tiene fe en la importancia del demento estético del pensamiento histórico y se
opone a la idea de considerar a la historia de manera científica, afirmando que
el historiador intenta volver a experimentar lo que alguna vez fue
experimentado por hombres como nosotros. El verdadero estudio de la historia
involucra nuestra imaginación y conjura nuestras concepciones, imágenes y
visiones. En su libro “Entre las sombras del mañana”, Huizinga no elabora un
trabajo histórico sino un análisis de la civilización occidental.
Discute
los problemas con los que se enfrenta Occidente, desde la anarquía moral hasta
la decadencia artística. Argumenta que la educación moderna y los medios de
comunicación de masas, tienen efectos dañinos en la cultura.
Nuestro
tiempo, nos dice Huizinga, se enfrenta con el hecho desmoralizador de dos altos
logros civilizatorios, a saber, la educación universal y la publicidad moderna.
En lugar de elevar el nivel de la cultura, las dos producen síntomas de
desgaste, desvitalización y degeneración cultural. En torno al arte moderno,
Huizinga encuentra una tendencia hacia lo irracional tanto en la literatura
como en la pintura moderna. La literatura y la pintura, en su opinión, se han
vuelto ininteligibles de manera acelerada. La poesía que siempre había sido
representada como el arte que se había mantenido a través de la historia, en
conexión con la expresión racional, desvía su curso de la razón a finales del
siglo XIX.
En
“El hombre y las masas en Norteamérica” (Man and the Masses in America) y “La
vida y el pensamiento en Norteamérica” (Lije and Thought in America) trata la
historia de Estados Unidos antes de 1925, y analiza a la sociedad moderna en
general, incluyendo los periódicos, el cine y la literatura, prestando especial
atención a las fuerzas económicas que han dibujado la historia norteamericana.
Huizinga fue un hombre que sufrió en carne propia la barbarie de la cultura al
convertirse en víctima del juego de la guerra en la Segunda Guerra Mundial.
La
relación entre el juego y la guerra fue analizada por nuestro historiador como
parte de los juegos agonales (de competición) en “Homo Ludens”. Estamos frente
a un historiador que ha dejado huella en filósofos de la talla de José Ortega y
Gasset, Hans Georg Gadamer, Gilbert Boss y Roger Caillois, por citar solo
algunos. Huizinga no debe quedar en el olvido por sus grandes aportes a la
historia y a las formas de la cultura.
[Mª Cristina RÍOS
ESPINOSA. “Johan Huizinga (1872-1945): Ideal caballeresco, juego y cultura”
(fragmento), in Revista Casa del Tiempo, vol. I, nº 9, 2009,
pp. 67-68]
Instituto Superior del Profesorado
"Dr. Joaquín V. González". Departamento de Historia ● Universidad
Nacional de General Sarmiento. Instituto de Ciencias BUENOS AIRES ❖ ARGENTINA
https://introduccionalahistoriajvg.wordpress.com/2012/08/19/%E2%9C%8D-johan-huizinga-1872-1945/
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