Cultura Crítica

La "paradoja de Protágoras"

                                                                    Grado  10°

Protágoras de Abdera, era un filósofo griego, un sofista, que a la segunda mitad del siglo V a. de C. enseñaba humanidades, especialmente retórica, en la ilustrada Atenas.

Es conocida su afirmación «el hombre es la medida de todas las cosas», es decir, el valor de las cosas depende de los hombres que las valoran, no hay valores universalmente válidos. Para él, todo tiene dos caras, dos perspectivas; su arte o habilidad retórica conducía en descubrir las dos diferentes lecturas de toda cuestión.

La "paradoja de Protágoras" es un ejemplo de ello.

"Protágoras dice que sobre toda cuestión se puede disputar desde dos puntos de vista y con la misma fuerza, incluso sobre esta cuestión misma de si todo puede ser discutido desde dos puntos de vista."     Séneca, Cartas a Lucilio 88,43

El espabilado Euatlo asistió a las lecciones de Protágoras hasta acabar su formación; después, decidió no dedicarse a la abogacía y, consecuente-mente, no pagaba. Protágoras reclamó los honorarios, pero el estudiante no se veía en la obligación de pagar: aún no había ganado su primer caso. Frente a la amenaza de un pleito judicial, el brillante Euatleo, que él mismo quería hacerse cargo de la defensa, argumentaba: «Si vamos a juicio, Protágoras, y yo gano, por este mandamiento judicial, no te tendré que pagar; si pierdo, dado que aún no habré ganado mi primer pleito, y esta era nuestra condición, tampoco no tendré que pagar. Así, pues, Protágoras, no te conviene ir a juicio: seguro que lo perderás.»       

Pero Protágoras, experto en ver las dos caras de todo, argumentaba:

«Si vamos a juicio, Euatlo, y gano yo, por este mandamiento judicial, me tendrás que pagar; si pierdo, tú habrás ganado tu primer pleito y por razón de nuestro antiguo pacto, me habrás de pagar.»

Adaptado de: Historia de la Filosofía. Barcelona: Editorial Edebé, pág. 12, 2009