Tenemos que hallar la manera de satisfacer las necesidades básicas del
planeta y todos sus habitantes con lo que la Tierra produce. Se han adoptado
muchas medidas importantes en el marco del movimiento en pro de la
sostenibilidad y la ecología; no obstante, es preciso buscar soluciones que nos
permitan dar un importante salto hacia adelante.
Los modelos económicos del pasado han colapsado y la Economía Ecológica
ha sido la única respuesta sería. No obstante, si bien ha repercutido en
productos específicos en mercados específicos, como el comercio justo del café
y el té, aún le queda por reconfigurar la totalidad de nuestro sistema.
El principal desafío consiste en que exige que las empresas aumenten las
inversiones, y los consumidores paguen más. Esto es válido y justificado cuando
la economía mundial está en proceso de expansión y el desempleo disminuye, o
cuando los principales agentes del mercado cuentan con recursos financieros
suficientes. Pero resulta difícil cuando la demanda desciende y la confianza
del consumidor disminuye, y aún más difícil cuando las personas se percatan de
que sus empleos corren peligro.
Ha llegado el momento de adoptar un amplio conjunto de innovaciones que
aprovechen lo ya logrado y para lo que se han determinado parámetros de
referencia en todo el mundo. Durante decenios hemos venido copiando la
genialidad del diseño de la naturaleza, como el Velcro, que imita la técnica de
adhesión de las semillas de bardana, o la autolimpieza de la flor de loto.
Ahora las sociedades deben avanzar del romance con las especies a la
inspiración pragmática en los ecosistemas.
Con demasiada frecuencia en el actual movimiento en pro de la
sostenibilidad, la sustitución de un producto o proceso por otro no ha tenido
las consecuencias deseadas. La utilización del maíz como materia prima tanto
para los biocombustibles como los bioplásticos ha incrementado el costo del
cereal, lo cual ha puesto en peligro la seguridad alimentaria para millones de
personas, y ha estimulado a la industria a que adopte controles genéticos para
obtener producciones estandarizadas y predecibles. La utilización del aceite de
palma para jabones biodegradables ha destruido inmensas superficies de bosques
pluviales y el hábitat del orangután. El apetito por los hongos shiitake, un
delicioso y delicado sustituto de la proteína animal, ha incrementado la tala
de árboles de roble, sobre los cuales se desarrollan.
Asimismo, nosotros debemos evolucionar en nuestra búsqueda de la sostenibilidad,
y desarrollar una Economía Azul más empresarial e innovadora.
Debemos trascender la sustitución de un producto o un proceso por otro,
y en su lugar mejorar el sistema, y para ello abrir posibilidades para una nueva generación de
empresarios que utilicen de manera sostenible lo que esté disponible para
satisfacer las necesidades de la Tierra y todos sus habitantes.
Los ecosistemas brindan principios pragmáticos de diseño para la nueva economía. El primero de éstos se fundamenta en la
observación de que toda materia y energía se transfiere en forma de cascada de
una especie a otra.
Esa cascada de nutrientes supone la participación en los recursos disponibles
a nivel local, mediante el empleo de todas las entidades contribuyentes, y la
utilización del desecho de unas como recurso de otras.
[…] El segundo principio descansa en otra observación: que los
ecosistemas se basan fundamentalmente en las leyes de la física y sólo de
manera secundaria en la química. La física es predecible, como lo es la ley de
la gravedad.
Seguir este principio nos posibilita reducir o eliminar el consumo de
metales extraídos, minerales fundidos y sustancias químicas procesadas. Los mecanismos basados en la física
desarrollados por cebras y termitas exhiben un mayor dominio del aire y control
de la humedad que cualesquiera de nuestras actuales soluciones basadas en
sistemas mecánicos y electrónicos.
Vemos esto en la escuela Laggarberg, en Suecia, según el diseño de
Anders Nyquist, o el hospital de campaña en la Vichada, en Colombia, según el
diseño del equipo de Las Gaviotas, en que el aire se refresca de manera natural
y continúa sin necesidad de bombas, calentadores o refrigeradores de costo elevado.
Esas edificaciones demuestran que las inspiraciones basadas en la
naturaleza pueden disminuir los costos de capital sencillamente mediante la
explotación de las diferencias de presión. La dependencia en el aislamiento de
base química se complementa, o incluso se reemplaza, mediante una comprensión
más profunda de las leyes físicas, eliminándose en el proceso el uso
insostenible de materiales y energía.
La misma lógica puede aplicarse a la generación de electricidad. Cada
año las sociedades industrializadas arrojan 40 mil millones de baterías en
vertederos tóxicos. No obstante, en todos los ecosistemas se generan corrientes
pequeñas, pero apropiadas, sobre la base de diferencias de presión, acidez y
temperatura.
Esas microcorrientes podrían ser demasiado pequeñas para reemplazar una
central termoeléctrica de carbón en un futuro previsible, pero son suficientes
para proporcionar un sustituto perfectamente viable para esos miles de millones
de baterías desechables. Ello ha quedado demostrado por el Instituto Fraunhofer
de Alemania, que ha creado satisfactoriamente un teléfono celular que genera
electricidad a partir de la diferencia de temperatura entre el teléfono y el
cuerpo del usuario, y convierte la presión ejercida por la voz en una
fuente piezoeléctrica que suministra la energía para proyectarla.
Mediante políticas apropiadas para apoyar las investigaciones y el
desarrollo, y estrategias de promoción
que logren su puesta en práctica mediante mecanismos de mercado, esos materiales
y métodos ofrecen abundantes oportunidades para acelerar su adaptación con
miras a hacer frente a las apremiantes cuestiones de carácter mundial”.
Para ello será necesario efectuar los cambios que se proponen en el
marco normativo de la Iniciativa sobre Economía Ecológica, del PNUMA. Eso, en
combinación con la Economía Azul, inspirando a empresarios a cambiar el marco
económico mediante modificaciones en los modelos empresariales ascendentes a
partir de la base, brinda esperanza e inspira.
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